美能源部部长朱隶文近日宣布政府明年将在燃料电池研发领域削减1亿美元的开支。消息一出，桑迪亚国家实验室氢能源研究小组立即被一种沉重的情绪所笼罩。据了解，该实验室每年都享受1千万美元的政府资助用于和加州奥克兰市AC Transit交通公司合作进行的氢能源研究。虽然少了政府的资助，AC Transit交通公司的一位名叫列文（Levin）的官员表示将会想尽一切办法继续推动燃料电池客车研究。从2006年开始，公司就开始涉足氢燃料电池客车的研究。经过三年的研究，有关的结果已经显示氢燃料电池客车不但能够稳定运行，不排放任何污染物，而且还比柴油客车具有更高的节能性能。

AC Transit交通公司的燃料电池客车

   AC Transit交通公司最近计划在加州埃默里维尔市设立一个氢能源供应站，用于公司三辆燃料电池客车的运行。预计这个氢能源供应站将使用30%的太阳能来生产氢能源，公司的氢燃料电池客车的数量也将很快增加到15辆。目前正在运营的三辆燃料电池客车的成本估计在320万美元。今年八月份公司新增加的另外一辆客车成本大约在250万美元。

   在最近的一次采访中，朱隶文表示目前燃料电池车还面临着许多技术上的难题，要在未来的20年里实现交通领域的广泛应用还很困难。他同时指出利用天然气来生产氢能源是对天然气这种宝贵的能源的一种非有效的利用方式。另外，还有一个一直令人担忧的问题就是车载氢能源的储存设备内部气压将达到5000-10000磅/平方英寸，给车辆的正常运行造成巨大的安全隐患。

   另据桑迪亚国家实验室的一位氢燃料电池研究领域的专家表示，目前装氢燃料的设备是由一种特殊的碳材料制成，具有十分坚固的外壳。该实验室正在努力研究一种金属基来附着氢气，而无需对氢气进行压缩的方法来存储氢燃料。